내 일을 쓰는 여자

내 일을 쓰는 여자는 마셜 골드스미스의 책으로, 남성과 비교해 여성에게서 자주 보이는 12가지 특성과 그에 대한 방향을 짚습니다. 무엇이 내 앞길을 막고 있었는지 날카롭게 지적합니다.

결론부터 말씀드릴게요

내 일을 쓰는 여자의 메시지는 성장을 위해 작은 변화가 필요하다는 것입니다. 어른이 돼서도 새로운 신경회로는 만들어지지만, 익숙해질 때까지 새 생각과 새 행동을 되풀이해야 합니다. 유리천장을 뚫고 나아가려는 모든 여성 리더에게 도움이 될 책이고, 별점은 5점 만점에 4점입니다.

첫째, 침묵을 깨고 선언합니다

1. 침묵 깨기. 잘난 척하는 사람이 되지 않겠다는 생각은 최악 아니면 정반대만 있다고 보는 이분법입니다. 공을 드러내지 않겠다고 마음먹으면, 그렇지 않은 사람을 보며 자신이 도덕적으로 더 낫다고 여기게 될 수도 있습니다.
2. 선언하기. 120쪽에는 승진을 한 번도 요구하지 않은 여성 직원을 두고, 지금 일에 만족하니 이번에 파트너가 못 돼도 떠나지 않을 거라고 판단하는 회사 이야기가 나옵니다. 내가 무슨 일을 하고, 무엇을 이뤘고, 목표가 무엇인지 끊임없이 말해야 합니다. 지금 하는 일, 앞으로 하고 싶은 일, 내가 그 일을 잘할 이유를 짧고 강하게 정리해 두면 엘리베이터에서 회장을 만나도 1분 안에 인상을 남길 수 있습니다. 목표는 티셔츠에 새길 수 있을 만큼 분명해야 하고, 목표에 맞지 않는 제안은 거절합니다.
3. 일 버리기. 지금 일을 완벽히 하려는 노력은 더 높은 자리를 원한다는 신호가 아니라, 지금 자리에 꼭 맞는 사람이라는 증명이 됩니다. 존재감을 드러내는 힘은 전문성, 인맥, 다른 사람에게 영감을 줄 수 있다는 확신에서 나오는 권위, 그리고 결정할 힘을 가진 지위입니다.

둘째, 사람을 모으고 나를 챙깁니다

4. 지렛대 찾기. 인맥을 활용하고 서로 돕습니다.
5. 지원군 만들기. 일이 아니라 사람을 중심에 둡니다. 새 자리에 오르거나 새 일을 시작해 도움이 가장 필요할 때, 일을 완벽히 익히겠다며 스스로를 가두는 건 좋지 않습니다. 친구처럼 강한 유대보다 느슨한 유대가 더 유리합니다. 먼저 다가가고, 잘 모르는 사이라도 아는 사람끼리 이어 줍니다. 피드백을 청하고, 감사하고, 후속 조치를 하고, 사람들에게 알립니다.
6. 건강한 이기심. 지금 업무만 잘하느라 한 단계 올라서려는 노력을 미루지 않았는지 돌아봅니다.
7. 현명한 포기. 진짜 자유는 불완전함에 있습니다. 일을 맡기고, 우선순위를 정하고, 충분히 생각한 뒤 위험을 감수하는 힘을 길러야 합니다.
8. 친절한 가면 벗기. 남이 아니라 나에게 친절한 사람이 됩니다. 204쪽부터 나오는 낸시는 모두에게 사랑받고 헌신적으로 보이려 애썼지만, 그 희생으로 나아진 것은 없었습니다. 과도한 업무의 뿌리는 꼭 필요한 사람이 되고 싶은 욕망이었습니다. 211쪽은 여성에 대한 기대가 커지면서 착한 사람 증후군도 깊어진다고 짚습니다. 한쪽에서는 최고위직에 도전하라고, 다른 쪽에서는 엄마가 아이 곁에 없으면 큰일 난다고 말합니다. 이런 혼란 속에서 평정을 지키려면 내 우선순위를 깊이 생각해 둬야 합니다.

셋째, 당당하게 말하고 과거와 헤어집니다

9. 당당한 자기표현. 내가 없으면 우리도 없습니다. 미안하다는 말을 너무 자주 하거나 습관처럼 사과로 말을 시작한다면 고쳐야 합니다. 딱, 그냥, 그저, 작은, 잠깐처럼 존재감을 줄이는 말과 책임을 피하는 표현도 줄입니다. 문장 끝을 올려 말하는 버릇은 모든 말을 질문처럼 들리게 해 뜻을 흐립니다. 리더의 존재감은 겉모습보다 지금 여기에 집중하는 힘에서 나옵니다. 일할 땐 일하고 대화할 땐 대화하며, 찾아온 기회에 집중합니다.
10. 말 멈추기. 지금 하는 말이 그 사람의 미래를 말해 줍니다. 감정을 살피고 다스려 이로운 쪽으로 쓰고, 간단명료하게 말합니다. 약점을 드러내는 것이 곧 진정성은 아닙니다. 직장에서 필요 없는 사적인 정보를 털어놓으면 신뢰를 잃고 신중하지 못해 보일 수 있습니다. 여성들이 그렇게 하는 건 친해지려면 공통점을 찾아야 하고, 개인 정보를 내보여야 진솔해 보인다고 믿기 때문입니다.
11. 과거와 이별하기. 같은 행동을 되풀이하며 다른 결과를 기대할 수는 없습니다. 243쪽은 과거를 곱씹는 반추가 얻는 것 없이 자신을 꾸짖는 일, 학대에 가까운 자기암시라고 말합니다. 245쪽처럼 가벼운 대화 뒤에도 그 사람이 왜 그런 말을 했을까, 나를 싫어하나 하며 오래 파고든다면, 분석은 독입니다. 남자들은 훌훌 털어 버리니 나도 털어 버릴 수 있다고 생각을 끊으라는 코칭이 이어집니다.
12. 선택과 집중. 넓게 살피는 레이더식 인지 능력은 장점이지만, 남의 반응을 지나치게 의식하면 자신감을 잃고 내 행동을 필요 이상으로 되짚게 되어 일에 집중하기 어렵습니다.

더 나은 삶을 위해서는 하나씩 천천히, 습관 꾸러미를 가장 작은 단위로 풀어 나갑니다. 멀리 가려면 함께 가고, 무엇이 내게 이로운지 따지며, 지금 이 자리까지 어떻게 왔는지 기억합니다.

정리하며

내 일을 쓰는 여자는 일하는 여성이 스스로 만든 벽을 하나씩 짚어 주는 책입니다. 저도 엘리베이터에서 1분 안에 할 수 있는 나의 선언부터 준비해 보려 합니다.

글쓴이: 이동희 대표원장 (산부인과 전문의), 최종 검토 2026년 11월 5일